Matthew Mitcham (Classe 1988) è stato il primo tuffatore australiano a dichiararsi gay. Diventato tuffatore agonistico a soli 11 anni (Piattaforma e trampolino). Un tuffatore precoce anche nel conquistare un posto nella Nazionale australiana.
Nel 2006 prenderà parte ai Mondiali di Nuoto Changshu (Cina) qualificandosi nelle finali dei 10 metri, 3 metri e 1 metro. Subirà un brusco stop a causa elle depressione. Una volta rientrato in attività non gli ci vorrà molto per tornare a far parte della Nazionale australiana.
Nel giugno 2008, poco prima dell’inizio delle Olimpiadi Pechino, dichiarerà pubblicamente la sua omosessualità. Un annuncio che fece molto scalpore anche perché Matthew Mitcham fu l’unico atleta dichiaratamente gay a prendere parte a quell’edizione olimpica. (Continua dopo la gallery)
Gallery Matthew Mitcham Il primo tuffatore australiano gay
A Pechino 2008 conquisterà la medaglia d’oro dalla piattaforma 10 metri totalizzando il punteggio finale di 537,95 punti e portando l’oro in Australia per questa disciplina dopo 84 anni. L’ultimo oro risaliva al 1924.
Le poste australiane gli dedicarono un francobollo celebrativo per il titolo olimpionico.
In quell’occasione la rete televisiva statunitense della NBC censurò alcune immagini dell’esultanza del tuffatore australiano con il suo compagno di allora Lachan Fletcher. Un comportamento che portò molte critiche alla NBC che si scusò per il trattamento riservato all’atleta australiano.
Matthew Mitcham si è ritirato dallo sport agonistico nel 2016 dopo diverse vittorie, come le 3 medaglie d’oro dalla Piattaforma 10 metri: Olimpiadi di Pechino 2008; Coppa del Mondo Tuffi di Changzhou 2010 e ai Giochi del Commonwealth di Glasgow 2014.